Un tranvía llamado deseo es una obra que, conceptualmente, explora la vulnerabilidad de personalidades polifacéticas que se enfrentan a luchas intrínsecamente relacionadas con su entorno. El éxito de la obra puede atribuirse a la forma en que aborda la vulnerabilidad sin ningún tipo de prejuicio, tal vez atribuido a las propias experiencias de Williams. Las once escenas de la obra exhiben la vulnerabilidad en todos y cada uno de los personajes significativos, e inspeccionan sus cualidades e imperfecciones ocultas para, en conjunto, producir una obra que tiene la vulnerabilidad en su propio corazón.
La vulnerabilidad ocupa a todos los personajes, incluso al bruto matón Stanley, que expresa "poder y orgullo" con cada movimiento; cada acción violenta. Williams alude hábilmente a él utilizando repetidamente el zoomorfismo para establecer su presencia dominante y violenta dentro de las escenas de la obra: no se limita a mirar, sino que "acecha", como un animal no domesticado que acecha a su presa. Incluso en las instrucciones de la escena se describe su presencia animal: no se mueve, "carga" en la escena 3 hacia su mujer embarazada, lo que sólo queda explícitamente claro en la escena 4 cuando Blanche proclama que "actúa como un animal, tiene hábitos de animal". Este zoomorfo establece que Stanley es intrínsecamente violento, sugiriendo que sus deseos son casi primitivos o que están alejados de lo que podríamos considerar la humanidad moderna. Lo que Williams deja implícitamente claro es que esto no significa que sea menos susceptible a la vulnerabilidad que cualquiera de los otros personajes y, además, que su violencia intrínseca podría ser incluso el resultado de su vulnerabilidad oculta y es un intento de enmascarar u ocultar su vulnerabilidad. Esto establece un paralelismo con Blanche, que también lucha contra la vulnerabilidad, pero su fachada establecida es mucho más fácil de ver: quizás este paralelismo entre los personajes es empleado deliberadamente por Williams para construir a Stanley como más "duro" mentalmente, o resistente, ya que su vulnerabilidad está significativamente más oculta implícitamente dentro del texto. Esto implica que la presentación dramática que Williams hace de Stanley está construida deliberada y conscientemente para dar una fachada de brutalidad, violencia o fuerza, potencialmente como mecanismo de afrontamiento de sus profundas vulnerabilidades. Aunque los dos personajes comparten vulnerabilidades sobre cosas diferentes, están unidos en su sentimiento de vulnerabilidad.
En lo que respecta a la vulnerabilidad de Stanley específicamente, puede deducirse que ésta se origina en el papel de Stanley dentro de la Segunda Guerra Mundial. Hacia el final de la obra, Stanley hace una críptica referencia a cómo Mitch debería recordar "Salerno", y que tuvo "suerte"; o que "creía que [él] tenía suerte". Aparte del uso del tiempo pasado para dar a entender que Stanley ha cambiado de opinión y ha decidido atribuir su supervivencia a otra cosa -posiblemente a su propia fuerza y superioridad, lo que explicaría por qué estaba "prodigiosamente eufórico"-, la referencia a Salerno es una pista sobre lo que Stanley se siente vulnerable, su papel en la guerra. Salerno, una ciudad de Italia, fue el escenario de una de las mayores invasiones anfibias del frente occidental de la Segunda Guerra Mundial, por lo que no sería descabellado deducir que el brutismo de Stanley es el resultado de la vulnerabilidad -o la culpa- que siente por los acontecimientos de Salerno. Podría, como se ha aludido anteriormente, ser factible que el "gozo animal" de Stanley en la violencia sea un mecanismo de afrontamiento de la vulnerabilidad que siente por Salerno. Aunque nunca sabremos exactamente qué ocurrió para causar esta vulnerabilidad, podría tener su origen en el hecho de que Stanley se viera potencialmente obligado a acabar con la vida de otra persona, lo que le haría sentirse profundamente culpable y, por tanto, vulnerable, lo que le llevaría a ser violento en su vida doméstica como forma de suprimir su culpa mental. Como dice Fried Ribkoff en su libro "On the Dialectics of Trauma in Tennesse Williams' A Streetcar Named Desire", "Stanley sufre un tipo de trastorno de estrés postraumático (PTSD) provocado por sus experiencias en la guerra y la vulnerabilidad que siente como resultado de éstas". Esto explicaría aún más los acontecimientos de la obra y podría explicar la dramática violación de Blanche por parte de Stanley entre las escenas 10 y 11. La batalla de Salerno tuvo lugar en el mes de septiembre, y los combates alcanzaron su punto álgido entre el 14 y el 15 de septiembre. En la escena 5 de la obra, Blanche comenta que su cumpleaños es el "15 de septiembre", y esto ocurre unas escenas más tarde, en la escena 7, donde Stella comenta "cariño, es el cumpleaños de Blanche" a Stanley. Al parecer, los síntomas del TEPT son más fuertes en torno al aniversario del suceso que lo provocó, por lo que probablemente llevaron a Stanley a beber en el cumpleaños de Blanche -en un intento de, como se infiere, olvidar su culpa y vulnerabilidad-, lo que le lleva a "interferir con" Blanche. Esto significa que la violación culminante ocurre en el cumpleaños de Blanche, y por lo tanto significa que la vulnerabilidad de Stanley, aunque sea indirectamente, conduce a la violación que causó la peripecia final de Blanche. Por lo tanto, la vulnerabilidad es increíblemente importante para la obra, y es la responsable de lo que es el desenlace de toda la obra, donde el acontecimiento final y culminante -en este caso, la violación- para aparecer fuera de escena, Williams utiliza una técnica del teatro de la tragedia griega que, aquí, es un ejemplo de la vulnerabilidad de Stanley ante la guerra que le abruma hasta el punto de cometer un crimen horrible.
También Blanche es especialmente vulnerable. Su vulnerabilidad se origina en su falta de dinero, de valor y en su desesperación por los actos que ha cometido en meros intentos de rectificar esto. Se mantiene desafiante, construyendo una apariencia que, combinada con su psicosis y su incapacidad para comprender realmente su peripecia, hace que sus sentimientos de vulnerabilidad la abrumen hasta que, exacerbada por Stanley, acepta de buen grado -o de alguna manera- la "bondad de los extraños" y es llevada a un hospital psiquiátrico. En este caso, el contexto y su impacto, que ha dado forma al texto, es especialmente relevante para su comprensión. Blanche es un claro ejemplo del Viejo Sur, lo que significa que está acostumbrada y aclimatada a los gustos de las plantaciones, la esclavitud y un modo de vida agrícola y ganadero. Williams escribió "por amor al sur" de Estados Unidos, y esto incluye tanto el viejo como el nuevo sur. El nuevo sur es más liberal, tolerante y diverso, y abraza la modernidad y las ideas más liberales. Esto se ve mejor en el escenario de Nueva Orleans, y específicamente en el Barrio Francés, donde se encuentra Elysian Fields. Si Blanche encarna el viejo sur, Stanley Kowalski encarna el nuevo: ser un inmigrante de segunda generación y vivir en Nueva Orleans. Blanche se siente vulnerable por partida doble, porque su clase y su género se ven amenazados por la invasión del nuevo sur, pero también porque ya no pertenece realmente al viejo sur, en lugar de ser apátrida, en el limbo entre lo viejo y lo nuevo. Esto se debe a que "Belle Reve", el hogar de los DuBois durante generaciones fue "perdido" por Blanche en un esfuerzo por pagar las "fornicaciones épicas" de esas generaciones anteriores, y por ello Blanche se vio obligada a llevar una vida de prostitución en el "hotel Flamingo", en el que incluso a ella se le prohibieron las actividades ilícitas. Esto demuestra la vulnerabilidad de Blanche al sugerir las profundidades a las que tuvo que sucumbir, no necesariamente para obtener algún beneficio personal, sino para sobrevivir. Pero esta vulnerabilidad no es intrínseca, ya que está provocada por los propios deseos de Blanche y, en concreto, por su obsesión por los hombres: potencialmente una parte de su educación en el Viejo Sur, viendo las "fornicaciones épicas" de los que la precedieron. Su amante, "Allen Grey", era homosexual y se suicidó, torturado por sus deseos internos. Esto sin duda causó la vulnerabilidad de Blanche, porque se culpó a sí misma por el suicidio de Grey; alegando que él la había "asqueado", y ella se lo había dicho en una pista de baile, atando permanentemente la Polka Varisouviana, en la mente de Blanche, a la muerte. Esto causaría vulnerabilidad al atar el amor a la muerte, en el concepto alemán de Liebestod. Este es un concepto que se ve en toda la obra, una decisión estructural de Williams que refleja cómo Blanche ve una perspectiva de amor y muerte en absolutamente todo.
Los tranvías dobles "Deseo" y "Cementerios" son un ejemplo de hasta qué punto la vulnerabilidad de Blanche ha corrompido cada uno de sus movimientos, y esto se reafirma con la técnica dramática del Teatro Plástico que caracteriza a Williams. Esto combina el realismo y la verosimilitud con una capa simbólica adicional para proporcionar una capa adicional de significado y puede verse a lo largo de la obra. En cuanto a la vulnerabilidad, Blanche pasa repetidas veces en el cuarto de baño, aislada del resto de la vida: en las adaptaciones escenificadas, y esto es a la vez real: todo el mundo utiliza un cuarto de baño, y esto construye una sensación de verosimilitud, o realismo intenso: pero el cuarto de baño es también un símbolo de privacidad, refugio y limpieza, y ofrece a Blanche la ilusión de pureza que alivia su, en última instancia, vulnerabilidad crónica. Demuestra cómo, para Blanche, la vulnerabilidad está presente en cada uno de sus pensamientos, y es lo que la lleva a construirse elaboradas fachadas e ideas que simplemente es incapaz de mantener, ya que su psicosis, su comprensión de los acontecimientos que la rodean, socava su realidad hasta que se queda con muy pocas facultades mentales para el mundo que la rodea: está cegada por la vulnerabilidad.
Combinados, estos dos personajes comparten la vulnerabilidad, aunque sobre cosas diferentes. Esta podría ser la razón de su relación tóxica, en la medida en que son fundamentalmente similares: su relación se ve alimentada por el intento de ambos de alcanzar la anagnórisis, pero obstruyéndose mutuamente, lo que significa que ninguno de los dos puede alcanzar la resolución necesaria; y así, afirmando la obra como una tragedia. Williams no fue ajeno a los abusos en las relaciones, ya que se vio atrapado primero con un padre abusivo y luego en relaciones abusivas durante su adolescencia. En el libro "Dionysus, Orpheus and the Androgyn: Myth in A Streetcar Named Desire", Agnés Roche-Lajtha dice que "los arquetipos de lo apolíneo y lo dionisíaco pueden aplicarse aquí, para entender realmente las motivaciones de cada personaje". Esto puede verse claramente con los personajes de Blanche y Stanley. Blanche es la influencia apolínea en la obra, preocupada por permanecer en una realidad onírica y obsesionada con la cultura y las artes. Esta obsesión por los sueños, para Blanche, está impulsada por sus sentimientos vulnerables, sabiendo que está laboriosamente cargada con el mantenimiento de las fachadas hasta que, en escenas posteriores, se integran en su personalidad tanto que la constriñen y corrompen. Por el contrario, Stanley es la influencia dionisíaca, preocupada por el alcohol, el caos y, concretamente, por obstruir a Apolo. Esto se puede ver en Stanley cuando derriba las fachadas de Blanche en la escena 10, proclamando "¡No hay más que imaginación!", para disgusto de Blanche. Esto se debe a que su propia vulnerabilidad por sus acciones en la guerra le lleva a ser predominantemente violento en cualquier escenario, y así se manifiesta convirtiéndose en la influencia dionisíaca de la obra. Las influencias apolínea y dionisíaca tienen su origen en los dioses griegos Apolo y Dionisio, por lo que se trata de otra referencia del teatro griego en la obra.
En conclusión, la obra se basa en la vulnerabilidad como concepto para explicar estos personajes intrincados y multifacéticos. Su dinámica y la aparición de la vulnerabilidad en cada uno de los personajes principales demuestran lo central que es el concepto para la trama y la narrativa de la obra. Sin la vulnerabilidad, es seguro que Tranvía sería una obra muy, muy diferente.
Bibliografía Citada
Roche-Lajtha, A. (2011). Dionysus, Orpheus and the Androgyn: Myth in A Streetcar Named Desire. Études anglaises, 64, 58-73. https://doi.org/10.3917/etan.641.0058
Ribkoff, F., & Tyndall, P. (2011). On the dialectics of trauma in Tennessee Williams' A Streetcar Named Desire. The Journal of medical humanities, 32(4), 325–337. https://doi.org/10.1007/s10912-011-9154-4
Williams, T. (2009). A Streetcar Named Desire (E. M. Browne, Ed.). Penguin.
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